Stein Helge Solstad har disputert ved Norges musikkhøgskole

Fra venstre: Førsteamanuensis Guro Gravem Johansen, NMH (komitéleder), professor Raymond MacDonald,University of Edinburgh, doktoranden Stein Helge Solstad, professor Ingrid Monson, Harvard University.

Hvilke improvisasjonsstrategier bruker profesjonelle jazzgitarister? Dette er hovedspørsmålet i Stein Helge Solstads doktorgradsavhandling.

Solstad foreslår tre hovedstrategier: en grunnleggende kodingsstrategi kalt chunking, en utvidet kodingsstrategi basert på kontekst sett som skjemaer og en fleksibel kodings-strategi basert på ekspertise, definert som maler. Chunking er å gruppere små informasjonsenheter i biter kalt chunks. Nettverk av chunks utløses i form av et skjema, disse kan utvikle seg til store fleksible enheter, maler, og fungere som en ressurs for utøveren under improvisasjon.

Solstad har anvendt en praksisbasert forskningsstrategi der spørsmål, problemer og utfordringer er utviklet gjennom feltarbeid. Målet har vært å undersøke hvordan jazzgitarister utvikler og bruker sine ferdigheter i praksis.

Forskningsmaterialet ble innhentet gjennom samspill og intervju med fem profesjonelle jazzgitarister i New York. Som et ledd i dette arbeidet har Solstad utviklet en modal matrise for å analysere struktur, tid og form i jazzimprovisasjon. I tillegg viser han hvordan visuelle mønster på gitaren kan utvikle seg basert på gestaltprinsipper i kognisjon.

Solstads funn tyder på at de fem profesjonelle jazzgitaristenes strategier er svært avhengige av kontekst, stil og type samspill. Improvisasjon er i stor grad basert på å lytte til hva som skjer i samspillet og å ha fleksible handlinger tilgjengelig for å matche det gitte samspillet.

Opponentene, Ingrid Monson ved Harvard University og Raymond MacDonald ved University of Edinburgh, var enige om at Solstad har gitt et viktig bidrag til økt forståelse for jazzimprovisasjon og i tillegg utviklet modeller for  improvisasjonsstrukturer mer generelt. Med sin bakgrunn både som utøvende gitarist og sin praksis som lærer, har Solstad hatt særlig godt grunnlag for  å utvikle ny kunnskap om samspill og kognitive prinsipper ved improvisasjon. Disputasen ble avsluttet med at andreopponent MacDonald utfordret doktoranden på det utøvende planet, til en felles  improvisasjonsøkt som ble svært godt mottatt av tilhørerne i salen!

Stein Helge Solstad er ansatt som førsteamanuensis ved Seksjon for musikk, Avdeling for kulturfag, Høgskulen i Volda.

På hjemmesiden til Norges musikkhøgskole finner du mer informasjon om disputasen og avhandlingen til Stein Helge Solstad.