Kunnskapsområdet rettar merksemda mot barnehagen sitt samfunnsmandat og verdigrunnlag i eit samfunn prega av mangfald. Religiøse og etiske problemstillingar er svært aktuelle i barnehagen, og kunnskapsområdet skal utdanne studentane til å møte desse utfordringane. I kunnskapsområdet er igangsetjing av studentane sine individuelle danningsprosessar vesentlege, også danning mot barnehagelærarprofesjonen.

Verdiane i formålsparagrafen i barnehagen har eit breitt grunnlag i samfunnet og skal leggjast til grunn for alt arbeid i barnehagen. Desse verdiane skal også støtte den førebyggjande funksjonen barnehagen har i samfunnet. Det krev at barnehagepersonalet har kunnskap om og respekt for ulike religionar, livssyn og kulturar. Verdiane i vår kristne og humanistiske arv, som er forankra i menneskerettane, skal såleis aktualiserast i dette kunnskapsområdet.

Kunnskapsområdet fokuserer på samfunnskunnskap og etikk, ulike religiøse og sekulære livssyn og kulturen sine forteljingar og tradisjonar. Kunnskap om og haldningar til religionar, livssyn og samfunn dannar eit viktig grunnlag for identitetsdanning og for å kunne forstå og møte menneske frå ulike kulturar. Kunnskapsområdet skal også gi kjennskap til samane si historie som urfolk, og til delar av samisk kultur og kvardagsliv. Etisk og filosofisk grunnlagstenking med innsikt i ulike menneskesyn og verkelegheitsoppfatningar skal fremje kritisk og etisk refleksjon knytt til praksis, særleg med omsyn til barnehagelæraren sin veremåte i møte med barn, føresette og personalet.

Kunnskapsområdet skal gi innsikt i mangfaldet, med vekt på det fleirkulturelle samfunnet som omgir barnehagen, barnehagens plass i samfunnet, barnehagen som organisasjon og som pedagogisk verksemd. Med utgangspunkt i barnehagen sitt arbeid for aktiv deltaking i eit demokratisk samfunn, utgjer forståing av forholdet mellom individ og samfunn, politiske strukturar, internasjonale konvensjonar med vekt på barns rett til medverknad, lovverk, mangfald og likestilling grunnleggjande tyngdepunkt. Sentrale tema er barn sine oppvekstvilkår og deira rettar og stilling i samfunnet, familiestrukturar, sosial utjamning, religionar og livssyn, etiske problemstillingar samt barnehagelæraren sitt ansvar og oppgåver i møte med barn i sorg og krisesituasjonar.

Kunnskapsbasen byggjer i hovudsak på faga samfunnsfag, religion, livssyn og etikk og pedagogikk. Undervisninga skal tydeleggjere ei barnehagepedagogisk tilnærming og fagdidaktisk forsking knytt til kunnskapsområdet, der praksis inngår som ein integrert del.